Zavedanje, da se ljudje odločamo za hrano na podlagi vonja, je privedlo do zanimive tržne prakse (predvsem v ZDA). Restavracije svoje prostore zavestno »polnijo« z vonji, za katere se je izkazalo, da povečajo apetit po tistih živilih, ki jih ponujajo.
Dvosmerna povezava med vonjem hrane in uživanjem le-te
Ko vohamo hrano, je večja verjetnost, da jo bomo pojedli – vendar nove ugotovitve kažejo, da je povezava tudi obratna : to, kaj jemo, vpliva na voh in posledično na izbiro živil. Hrana, ki smo jo nedavno zaužili, namreč možgane stimulira drugače – kar povzroči, da nam zadiši drugačna hrana. Interakcija med med vonjem hrane in vnosom hrane je verjetno povezana z evolucijo in je ljudem nekdaj pomagala k bolj raznoliki prehrani, pravijo avtorji študije, 26. avgusta 2021 objavljene v PLOS Biology.
Vpliv na izbiro bodočih živil
Na Univerzi Northwestern so ugotovili, da so ljudje postali manj občutljivi na vonjave hrane, ki so jo pravkar zaužili. Torej, če smo na primer pred sprehodom pojedli pecivo, je manj verjetno, da nas bo premamil vonj iz pekarne na poti. Študija je pokazala, da so udeleženci, ki so pravkar pojedli obrok s cimetovimi žemljicami ali pico, manj verjetno zaznali vonj po pici ali cimetom po obroku, ne pa tudi ostalih vonjev.
MRI možganov je pokazala povečano možgansko aktivnost v delih možganov, ki so odgovorni za preferenco drugačnih vonjev hrane kot od pred kratkim zaužitih. To potrjuje, da vonj uravnava našo prehrano tudi, kar se tiče izbire bodočih živil. Povratne informacije med vnosom hrane in vohalnim sistemom imajo evolucijsko korist, je dejal glavni avtor študije Thorsten Kahnt, docent za Katedri za nevrologijo in psihiatrijo ter vedenjske vede na Medicinski fakulteti Feinberg Univerze Northwestern. V preteklosti, ko hrane ni bilo na razpolago, kaj šele izbire hranilno pestrih živil, je bilo pomembno vključiti vse vire za dosego le-teh. Voh je pri tem igral pomembno vlogo – vlogo, ki se je ohranila do dandanes.
Voh bolj pomembno čutilo, kot so menili doslej
Povezava med tem, kar iščemo z nosom, in tem, kar lahko zaznamo z nosom, je lahko zelo pomembna. Če voh ne deluje pravilno, lahko pride do motenj povratne zanke, kar povzroči težave z neurejenim prehranjevanjem in debelostjo.
Nove raziskave potrjujejo, da vonj vodi »učenje apetita« in je vpleten v mnoga telesno-duševna stanja, kot so debelost, zasvojenost in demenca. V pretekli študiji je skupina ugotovila, da se odziv možganov na vonj hrane spremeni pri udeležencih s pomanjkanjem spanja. Naslednji izziv je bil ugotoviti, ali vnos hrane spremeni preferenco do določenih živil ter. Torej: ali nam, potem ko smo siti, zadišijo druga živila, kot bi nam, če bi bili lačni. Izkazalo se je, da je temu tako, vzrok pa je, tako avtorji, najverjetneje povratna zanka med vonjem hrane in vnosom le-te.
Odločanje na podlagi vonjev
Testne osebe so se odločale na podlagi vonjev, ki so bili mešanica med vonji hrane in neživil: pica, cimetova žemljica, vonj po cedri. Vonje so izbrali načrtno: čeprav se med seboj dobro ujemajo, se tudi precej razlikujejo. Njihovo razmerje se je v vsaki mešanici spreminjalo, od vonja po hrani do vonja po neživilo. Potem so testne osebe vprašali, ali v vzorcih prevladuje hrana ali vonj po neživilih. Poskus je bil dvakrat opravljen v MRI-skenerju: enkrat, ko so bili udeleženci lačni, in drugič, ko so bili siti. Ekipa je nato izračunala, koliko vonja po hrani je potrebno, da vonj hrane postane prevladujoč. Izkazalo se je, da so udeleženci študije, ko so bili lačni, potrebovali manjši odstotek vonja po hrani v mešanici, da bi jo zaznali kot prevladujočo. Skeniranje možganov z MRI je pokazalo vzporedno spremembo v delu možganov, ki obdeluje vonjave po obroku.
Občutne spremembe zaznavanja v možganih
S slikanjem možganov je ekipa predložila dodatne dokaze za hipotezo. Skeniranje možganov z MRI je pokazalo vzporedno spremembo v delu možganov, ki obdeluje vonjave po obroku. Odziv možganov na vonj po obroku je bil manj “podoben hrani” kot odziv na neprimerni vonj po obroku. Odziv možganov na vonj po obroku je bil manj “podoben hrani” kot odziv na neprimerni vonj po obroku. Izkazalo se je, da zgolj na podlagi vonja lačna oseba poje za polovico več hrane.
Raziskavo v celoti najdete TUKAJ.
