Potrjeno je, da virus SARS-CoV-2, ki povzroča covid-19, okuži celice v ustih. Ugotovitve kažejo na možnost, da imajo usta vlogo pri prenosu virusa v pljuča ali prebavni sistem preko sline. Boljše razumevanje vpletenosti ust v okužbo s covid-19 bi lahko prispevalo k strategijam za zmanjšanje prenosa virusa znotraj in zunaj telesa.
Potencial virusa, da okuži več delov telesa
Čeprav je dobro znano, da so zgornje dihalne poti in pljuča primarna mesta okužbe s SARS-CoV-2, obstajajo indici, da virus lahko okuži celice v drugih delih telesa – kot so prebavni sistem, ožilje, ledvice in usta. Potencial virusa, da okuži več delov telesa, lahko pomaga razložiti obsežne simptome, ki jih imajo bolniki s covid-19, vključno s peroralnimi simptomi, kot so izguba okusa, suha usta in mehurji v ustni votlini. Raziskavo so skupaj opravili raziskovalci ameriškega Nacionalnega inštituta za zdravje in Univerze Severne Karoline (Chapel Hill), ugotovitve včeraj (25. marca 2021) objavili v Nature Medicine.
Testiranje sline podobno zanesljivo kot nosni bris
Slina ljudi s covid-19 vsebuje visoko raven virusa ARS-CoV-2, študije pa kažejo, da je testiranje sline skoraj tako zanesljivo za diagnosticiranje kot jemanje brisa iz nosu. Ni pa še povsem jasno, kako pride virus v slino. Ena od domnev je,da pri tisti, kiimajo respiratorne simptome, virus v slini morda deloma prihaja iz drenaže nosu ali izpljunka iz pljuč. Toda to ne razloži, kako virus pride v slino ljudi, ki nimajo teh simptomov.
Celice žlez slinavko dovzetne za SARS-CoV-2
Da da bi ugotovili predele v ustih, dovzetne za okužbo s SARS-CoV, so pregledali ustno tkiv zdravih ljudi. Dovzetne celice vsebujejo RNK navodila RNA za izdelavo obeh beljakovin, s pomočjo katerih virus pride vanje. Ključna elementa – receptor ACE2 in encim TMPRSS2 – so našli v nekaterih celicah žlez slinavk in tkivih, ki obdajajo ustno votlino. V majhnem delu celic slinavke in dlesni je bila RNA za ACE2 in TMPRSS2 izražena v istih celicah.To kaže na povečano ranljivost – virus za vstop v celico namreč potrebuje oboje.
Množitev virusa v celicah žlez slinavk
Ko so potrdili, da so deli ust dovzetni za SARS-CoV-2, so pri ljudeh s covid-19 začeli iskati dokaze o okužbi v vzorcih ustnega tkiva. V vzorcih, zbranih na NIH pri umrlih bolnikih s covid-19, je bila RNA virusa SARS-CoV-2 prisotna v več kot polovici pregledanih žlez slinavk. V tkivu žlez slinavk enega od umrlih ljudi in ene žive osebe z akutnim covid-19 so odkrili specifična zaporedja virusne RNA – kar dokazuje na množitev virusa v celicah.
Virus iz sline okužil tudi zdrave celice
V naslednjem koraku so želeli raziskati, ali so omenjena tkiva lahko vir virusa v slini. Pri ljudeh z blago ali asimptomatsko obliko covid-19 so ugotovili, da je temu tako. Celice, ki se izločijo iz ust v slino, vsebujejo tako dedni zapis virusa SARS-CoV-2 kot navodila za vstopne beljakovine. Potem so kulturo zdravih celice izpostavili slini osmih ljudi z asimptomatsko obliko covid-19. V dveh primerih je prišlo do okužbe zdravih celic. To je znak, da celo ljudje brez simptomov lahko prenašajo SARS-CoV-2 na druge s slino.
Za končno potrditev povezave med med oralnimi simptomi covid-19 in virusom v slini je skupina zbrala slino 35 prostovoljcev z blago ali asimptomatsko obliko covid-19. Od 27 ljudi, ki so imeli simptome, so tisti z virusom v slini pogosteje poročali o izgubi okusa in vonja. Raziskovalci so zaključili, da imajo usta večjo vlogo pri okužbi s koronavirusom SARS-CoV-2, kot so menili doslej.
Izvirno objavo v celoti najdete TUKAJ.
